一個很有意思的故事。
按照規定，現在世界上鐵路軌道兩軌直接的距離應該是143.5厘米，這一度量最早是由英國人提出來的，那么他們為什么要把這個寬度當做標準寬度呢？
英國的鐵軌寬度，是沿用的電車軌道的寬度。那么為什么電車軌道的寬度需要14.35厘米呢？原來設計電車軌道的人原來是設計馬車的。
再追根溯源，為什么馬車車輪之間的寬度需要143.5厘米呢？原來中世紀的馬路是由羅馬人制作并設計的，因為143.5厘米是當年羅馬戰車的寬度，高于或低于這個寬度的戰車走在馬路上，受各種因素的影響，壽命都不會很長，所以羅馬人以143.5厘米作為戰車輪距寬度。
一般來說問題到這里就可以結束了，但是如果再進一步詢問，為何要以這個寬度作為戰車的輪距寬度呢？
答案在于一輛戰車需要兩匹馬進行牽引，而這兩匹馬的屁股之間的寬度就是143.5厘米。
或許有人會覺得奇怪，火車軌道和馬屁股本是毫不相關的兩件事物，但是卻產生了神奇的聯系。
這一奇怪現象和層層的推理設問，最后得出來的結論，其實就是運用了“5why”法則。
01
什么是“5why”法則？
“5why”法則是指當問題發生時，從問題的表面出發，層層追問其發生的原因，直到探尋到最根本的原因為止，通常會有5個問“為什么”的流程，所以也被稱為“5why”法則。
就像在一個方案的研究和制定過程當中，我們只有充分了解客戶最原始，也就是最初的需求，才能從這個需求出發，對所做的方案進行修改。這樣一來才會避免整個工作過程變得繁雜冗長，從而提高工作效率。
在職場中為什么要遵循“5why”法則呢？
舉個簡單的例子，我有個同事，有一段時間經常遲到，他自己分析了一下。
早上遲到的原因是起晚了，而起晚了的原因在于昨晚沒有睡好，沒有睡好的原因在于睡太晚，而之所以睡太晚是因為精神亢奮，毫無睡意，而亢奮的原因在于昨天下午喝了一杯咖啡。
就這樣經過一番順藤摸瓜式的對自己的提問，他終于找到了遲到的原因，由此得出結論，為了避免第二天遲到，在前一天下午盡量不要喝咖啡。
這是一件很小的事情，但是卻可以折射到我們的日常工作當中。
“5why”法則如果能夠得到貫徹地實施，就能夠從最根源解決問題。
如果在問題發生時，我們也能夠像這樣從事情的表面出發，通過層層推論最后找到導致問題發生的最根本原因，那么就能夠很好地規避這個問題，防止再犯，工作的效率也能隨之提高。
比如生產部的主任某次去車間巡視日常生產情況時，發現干凈的地面上出現了一灘油漬。
本來是很常見的一幕，因為車間內部的衛生清潔工作不到位，出現油漬是很正常的，但是主任卻并沒有把它當作尋常油漬來對待。
他找來車間的工人詢問，又對機器進行研究，發現地上的一攤油漬是機器在漏油，而機器漏油的原因是襯墊磨損嚴重。
再經過一番調查，主任發現襯墊質量不好，是因為采購部只追求短期成本的降低，而忽略了實際情況。就這樣經過一層層深入詢問，地面上的一攤油漬反映的就不是簡單的衛生清潔問題，而是整個工廠的生產理念需要調整。
02優秀的質量人都懂得運用“5why”法則
“5why”法則這一理念最初是由豐田集團的設計師大野耐一發明的。作為設計師，他經常會去生產車間觀察機器的運行，當生產過程出現故障，譬如說機器停止運行，他就會仔細詢問工人，直到找到最根本的原因為止。
大野耐一還和工人有過很著名的對話，就是針對某一現象不停地提問“為什么”。
這樣接連幾個為什么，讓大野耐一成功地找到了問題的關鍵所在，最終通過在潤滑泵處添加過濾器的方法來處理此次事故。由此可見，一個大公司的崛起并非易事，需要管理人員和生產工人上下一心的配合協作，但是一旦出了問題，追根究底的詢問是必不可少的，這有利于快速找到問題發生的根本原因，并且有助于從根源解決問題。
在大野耐一巧妙首創“5why”法則之后，這一定律被廣泛應用于各個行業和各種場所。
杰斐遜紀念館就是典型的例子，據說有一段時間，該紀念館的外墻破損很嚴重，經常都需要修復，花費了不少人力和物力，但過不了多長時間，就又會破損。
新上任的館長決定好好整治這一問題，他經過一段時間的觀察，發現墻面之所以會破損是因為經常需要清洗，而清洗墻面的清潔劑中含有大量的化學物質。那么為何需要經常清洗呢？因為總是會有大量的鳥糞堆積在墻面上。
經過進一步調查，館長發現，每到了晚上，墻面上就會有許多小昆蟲聚集在一起，而當地的鳥類喜食這種昆蟲，所以為了捕食，紀念館的墻面上出現了大量的鳥糞。
為何又會有昆蟲呢？原來這種昆蟲是趨光性的，到了夜幕降臨的時候，一片黑暗中只有紀念館里亮著燈，所以昆蟲們都聚集于此。問題的最根本原因已經找到，所以為了解決墻面破損問題，館長決定下達新的規定，那就是在天黑以前將所有的窗簾都關上。
看似毫無聯系的幾件事，其實都是環環相扣的，而看似很難解決的墻面破損問題，最后竟然只需要在天黑前拉窗簾即可解決。
正是因為恰當運用了“5why”法則，有了館長鍥而不舍地追問的精神，才能以如此之低的成本解決問題。
03如何運用“5why”法則，高效解決職場問題？
“5why”法則在工作中是很重要的，那么如何貫徹又是一個重大的問題，該如何做呢？
第一，問題發生時，不要只停留于表面，要堅持探尋根本原因。
這是防止問題再度發生的關鍵性一步，這需要我們放下主觀成見，以盡量完整客觀的角度去看待所發生的問題，并且需要層層設問，從結果出發，順藤摸瓜地找到線索，一步步進行提問。
在提問的過程中，也要注意不能偏離核心問題，要圍繞核心，抽絲剝繭找出原因，在最后一個原因出現之后，也要學會反推，以使結果符合邏輯。
第二，學會將問題分成許多小問題，擴大研究的范圍。
這是用“5why”分析法處理問題的重要步驟，通常需要人們建立系統的知識網絡，對每項步驟進行細致的記錄和分析。這也是很多大公司在處理問題時會采用的基本準則。
比如某輪胎生產廠發現某一批次的輪胎出現了研磨的裂紋，于是經理召集了各部門的主任進行緊急的會議。
每個部門主任都對本部門的工作進行核查與反饋，最后每個部門將結果進行了統一的匯報，發現生產部門沒有及時察覺油壓箱的油量減少，QC部和品管部沒有對酸洗實驗做細致的規定和完善，就是在這樣的一環扣一環當中，每一個部門都有疏忽的地方，共同釀成了這一批輪胎的質量不合格。
將一個大問題分解成很多個小問題，不僅有利于細化問題，提高效率，更能夠激發工作的積極性。比如在這個案例當中，看似是很嚴重的質量問題，但其實只要各部門各司其職，就能夠避免問題的發生。
這個方法也能夠幫助管理者迅速找到問題的根源所在，在規定的制定和實行過程中可以避免復雜冗長的傳達程序。
第三，注意跟蹤結果，及時反饋。
在這一點上，有一個著名的案例是一個國家因為打輸了一場重要的戰役而亡國了，原因在于親自征戰的國王的馬匹在戰斗的過程中跪跌在地，導致國王被敵軍俘虜。最后這個倒霉的國王也就失去了大片的國土，自己也淪為敵人的階下囚。而馬匹失利的原因就在于少了一個馬掌釘，在奔跑的過程中，不堪忍受石子的硌腳，所以摔倒了，連帶著國王也摔在了地上。
而在戰爭打響的前兩個小時，鐵匠還在給國王的戰馬安馬掌釘，但是馬夫卻等不了了，他一直在催鐵匠快一點，免得國王生氣。所以一直被催促的鐵匠匆匆忙忙釘了三個馬掌后，發現不夠鐵釘來釘第四個馬掌了，為了不挨罵，就隨便用剩下的材料釘了第四個馬掌。
所以這匹沒有釘好馬掌的戰馬也就匆忙應戰，在戰場上沒過多久，那個粗制濫造的馬掌就自然脫落了，最后釀成了悲劇。這件事情中，如果鐵匠能夠多花兩分鐘去找材料，或許就能改變事情的整個走向了。
足可見得關注結果、及時進行反饋并調整方法的重要性了。
這是問題解決后所需要采取的步驟，對結果的跟蹤能夠看出解決方法是否有效，是否有需要改進的地方，在下次出現類似問題的時候，能夠進行有效的防范，并且有利于快速地解決問題。
所有事情在發生之前必定會有很多征兆或原因，因此，如果我們不能有效規避風險，起碼可以通過“5why”分析法，以一種“打破砂鍋問到底”的精神，在抽絲剝繭的層層設問下找出問題發生的最根本原因，從而有效解決問題。
