成本是商品經濟的價值范疇，是商品價值的組成部分。隨著社會主義市場經濟的發展和現代企業制度的逐步建立和完善，深化成本管理改革日益成為一個突出而又迫切的問題。
優勝劣汰是現代企業競爭的基本法則，企業求生存、爭發展，就必須采取各種措施降低成本，以低于競爭對手的成本進行生產經營，才能在激烈的競爭中立于不敗之地。降低成本成為企業管理的永恒主題。
01
降低成本的意義
馬克思主義政治經濟學指出：產品的價值由三部分組成，即生產中消耗的生產資料的價值，勞動者為自己的勞動所創造的價值以及勞動者為社會創造的價值。產品成本是前兩部分價值之和。
因此，從理論上說，產品成本就是企業在生產產品過程中已經耗費的用貨幣表現的生產資料的價值與相當于工資的勞動者為自己勞動所創造的價值的總和。
在競爭激烈的現代社會，企業要得到生存和發展，降低產品成本具有重要的意義。
1．降低產品成本是企業進行擴大再生產的基礎。企業收入只有在扣除了產品成本和補償其他的勞動耗費后，剩余的資金才能用于企業的擴大再生產。若企業的產品成本過高，企業收入與產品成本和其他費用相抵，企業就無法擴大再生產。
2．降低產品成本是加強企業經營管理的重要手段。產品成本是一項綜合性指標，通過對產品成本的經濟核算和分析，可以看到原材料的使用是否合理與節約、產品產量的增減變動、產品產量的提高與下降等。這些可以反映企業的管理水平，從而促使企業改善經營管理。
3．降低產品成本是提高企業競爭能力的必要條件。企業只有不斷降低產品成本，節約人力、物力、財力消耗，才能在日益激烈的市場競爭中站穩腳跟。
02
降低成本的途徑與方法
現代企業的任何一種產品從設計到獲利，其成本絕不僅限于制造階段的成本，而是貫穿于產品生命周期的全部成本發生的過程中。這個過程既包括產品的生產過程，也包括產品的開發設計及產品銷售的整個過程。
（一）設計階段降低產品成本的方法
一般地說，現代企業提高產品價值的途徑有5種：一是提高功能，降低成本；二是功能不變，降低成本；三是成本不變，提高功能；四是功能略有下降，但帶來成本大幅度降低；五是成本略有上漲，但帶來功能大幅度提高。
所以，在產品設計過程中，要充分對設計方案進行比較，對工程設計進行優化，對方案實行科學決策，使設計項目的產品質量，也就是產品最終價值體現在經濟效益和社會效益中。
在開發設計某項新品時，除了應該考慮材料成本外，還得更深遠考慮該項材料的應用是否會導致其他方面的成本增加。譬如，所用的材料是否易于采購、便于倉儲、裝配和裝運。
事實上，研發人員在設計某項新產品時，如欠缺全面的考慮，往往不得不在整改過程中臨時增加某些材料，或增加裝配難度來解決它所存在的某些缺陷。而這些臨時增加的材料不僅會增加材料成本，還會增加生產過程中的裝配復雜度，間接影響到批量生產的效率，而且這也容易造成相關材料、輔料等物耗的大幅上升等，這些附加的成本往往遠大于其表面的成本。
新產品一般要經很長時間才能批量投入市場，最大的原因是產品不能一次性達到設計要求，通常需要被重新設計并重新測試好幾次。假定一個公司估計每個設計錯誤的成本是2000元，如果在新產品開發設計到生產前，每個新產品平均需要被修改的次數為5次，每年引進開發10個新項目，則其錯誤成本為*****元。
由這個簡單的計算可以看出，在交付正常生產前，每一次修改都勢必給公司帶來一定的損失（材料、人工、效率的浪費等）。為減少錯誤而重新設計產品的時間延誤將會使產品較晚打入市場，誤失良機而損失的銷售額更是令人痛心。因此，研發設計人員的開發設計，在不影響成本、性能的情況下，應盡量提高一次設計的成功率。
（二）制造階段降低產品成本的方法
產品是由原材料經過加工制造而成，原材料采購價格的高低直接影響產品的生產成本。采購成本的控制占整個過程份額的20～30%左右。企業必須對原材料的采購價格、采購合同、采購數量和質量要求進行全面控制。減少物資采購成本可以采取以下2種主要措施：
（1）比價采購。對耗用量大的物資實行公開招標制度，讓供應商對本單位所用的物資在價格、質量方面進行公開合理競爭。這種方法不但有利于降低物資的采購成本，還可以提高所采購物資的質量。
（2）實施目標采購價。比價采購是針對構成產品的主要原材料，它的使用量大，且物資來源豐實，但不是所有的物資都可以采用比價采均的方法，對有些特殊的原材料和外購件，可以實施目標采購價。
目標采購價就是把本單位所需的物資按產品設計構想及目標成本的信息傳達給供應商及外部相關者，尋求他們的合作，要求他們圍繞自己的目標，設計與價格、質量相符的供應物資。
制造一種產品，雖然經過優化設計和購入優質低價的原輔料與外購件，但是制造過程中控制產品成本也是不容忽視的，它占整個目標成本控制份額的20～30%?？刂瞥杀镜捻椖坑校涸o料定額消耗的控制、工序定額的控制、期間費用開支的控制、產品的結存控制、產品報廢率的控制。在控制項目的落實過程中，主要應抓以下2點：
（1）把成本控制細分化到個人。目標成本是透過目標售價和目標利潤倒逼出來的。倒逼出來的目標成本一定要細分細化到每一個部門、每一個人，才能得到有效的控制。這就是依照成本項目和各部門、各個崗位的不同職能，把成本分列成若干個不同類型的成本群，使每個成本項目都有一個責任部門和責任人。
在成本細分落實過程中，應該把成本控制的重點放在主要部門，例如把原輔料的節約利用作為制造部門的重點來抓。提高產品質量、降低產品報廢率也是降低成本的關鍵。
在人工方面，要把定額人員與無定額人員分別計算，定額人員按產量、工作量計算工資，無定額人員以基本工資、責任工資、獎金計算工資，其中資任工資和獎金與產量效益掛鉤。
計算工資的原則是既在目標成本的范圍內，又能調動員工的生產積極性。在輔助成本方面，主要放在可控的項目上，比如合理安排用電時間，運用節電創新技術。
（2）建立有效的監控與保障措施。把控制產品成本細分量化到個人以后，必須建立有效的監控與保障措施，才能保證目標成本的順利實施。
首先是強化目標成本的責任管理，按照現代企業制度的要求，企業內部轉換經營機制。
其次是強化目標成本的核算管理，建立以財務部門為核算中心，搞好核算工作，按月公布目標成本的控制情況。
再次是強化目標成本的考核管理，建立以企管部門為軸心的縱橫管理體系，完善目標成本的考核監控網絡，確保目標成本的正常運行。
（三）銷售階段降低產品成本的方法
在市場競爭日趨激烈的今天，市場的需求瞬息萬變。在產品銷售階段，降低成本的當務之急，是消解大量庫存給企業帶來的不利因素。
企業庫存占用大量資金，使企業資金周轉發生困難，從而影響企業生產的正常進行；庫存量越大，庫存成本越高，倉儲費用越大；庫存時間越長，發生損壞、霉變越嚴重，加大了產品成本，嚴重影響企業的經濟效益。
況且，隨著市場經濟的不斷變化，產品更新換代的速度加快，許多產品面臨著被替代的風險。因此，減少庫存甚至實現零庫存成為每個企業關注并應盡快解決的問題。
零庫存并不意味著沒有庫存，所謂零庫存是指物料(包括原材料、半成品等)在采購、生產、銷售、配送等一個或幾個經營環節中，不以倉庫存儲的形式存在，而均是處于周轉的狀態。因此，零庫存的實現重點在于優化供應鏈。
企業從原材料和零部件采購、運輸、加工制造、分銷直至最終送到顧客手中的這一過程，被看成是一個環環相扣的鏈條，這就是供應鏈。它包括產品到達顧客手中之前所有參與供應、生產、分配和銷售的公司和企業。
供應鏈的優化目標是將顧客所需的合格的產品能夠在準確的時間、按照正確的數量送到規定的地點，使總成本最小，進而實現零庫存。
現代企業需要不斷尋求新的從本質上降低成本的方法，力爭從根本上控制成本的攀高，譬如全面質量控制，以“零缺陷”的形式避免了幾乎所有的維修成本和因產品不合格帶來的其它成本，就是以成本控制的思想從管理的角度去探索研究成本降低的潛力，把事前預防和事后調整結合起來，避免不必要的成本發生，達到成本控制的目的。
03
降低成本的途徑
1、建立全面預算的管理體系；
2、樹立企業生產成本管理的戰略觀念；
3、提高對企業人力資源的管理水平；
4、把握產品質量與產品成本的相對平衡；
5、改革創新生產部門的管理環境；
6、實施全員成本管理和全過程成本控制的管理體系。
生產成本也稱為制造成本，是生產單位在生產經營過程中，為生產產品或提供勞務而發生的各項支出，是衡量企業技術和管理水平的重要指標。生產成本的構成主要包括直接材料、直接人工和制造費用。
降低成本的途徑
1、談判。談判是買賣雙方為了各自目標，達成彼此認同的協議過程，這也是采購人員應具備的技能。談判并不只限于價格方面，也適用于某些特定需求時，使用談判的方式，通常所能期望達到價格降低的幅度為3-5%。如果希望達到更大的降幅，則需運用價格/成本分析，價值分析與價值工程（VA/VE）等手法。
2、目標成本。目標成本方法是在新產品規劃和設計階段用來降低總成本的成本管理流程，它能消除新產品的價格不確定因素。它在組裝或部件的設計研發之前，先確定具有競爭力的銷售價格，然后再確定能保證公司持續盈利所需的目標利潤，兩者相減就得到目標成本。將最終產品細分，并分配各部分的成本比例，能使采購人員和供應商互相理解、密切合作，在正確的成本基礎上設計零件。
3、早期供應商參與，ESI。早期供應商參與就是在新產品開發中，讓合作的供應商一同參與跨職能小組。當供應商獲得了一系列績效規格后，就能充分發揮專業技能和流程上的優勢。所謂的績效規格就是指供應商提供的零件必須滿足的一整套條件。
4、促進采購。隨著管理權的分散，以及很多全球性企業主動建立或評估本地和海外業務，人們已經意識到，采購功能已成為分散的、非標準化的流程。大數量的訂單經常被一批，而不是一兩個，供應商瓜分。所以，必須對各部門、集團和區域使用的零部件和服務清楚確認和協調，公司方能實現成本的顯著節省。
5、集團采購。集團采購就是將很多有意采購的企業集結起來，使采購數量達到一定水準來降低成本。近來，對集團采購的關注造就了一種新的服務業–第三方采購。在這種方法下，一個獨立的團體擔任采購，它利用巨大的采購量來降低成本，同時也會向成員收取一點服務費。
6、成本和價格分析。對于專業采購來說，如果他/她不能徹底了解采購產品的成本分類，他/她就根本不能懂得所買的產品，同時也可能失去使成本顯著降低的機會。
7、對采購進行規劃。對采購的計劃能保證采購的零部件被供應商認同，而且必須使用專業術語和工業標準。
8、標準化。這一廣泛認可的方法只是完全標準化計劃的一個側面。它包括減少定制的數量或減少部件。很多公司發現，與供應商密切合作和了解其流程，能為公司帶來額外的好處。這十種方法沒有一定的先后次序，而且，一般成功的、正規的成本降低計劃都同時采納兩種以上的方法。
當然，采用的方法應取決于四個因素：采購的產品種類、產品在其生命周期中所處階段、供應商數量和年度開支。而成本和價格分析，應該適用于所有采購事務。
