全球范圍內(nèi)機(jī)器人與自動化進(jìn)程的推進(jìn)對發(fā)展中國家產(chǎn)生的影響要比發(fā)達(dá)國家的嚴(yán)峻得多。
一直以來,有關(guān)機(jī)器人對經(jīng)濟(jì)影響的討論大部分都集中于發(fā)達(dá)國家上,且以樂觀主義居多。樂觀主義者認(rèn)為,機(jī)器人幫助克服了生產(chǎn)率增長放緩,提升了職工收入水平和幸福感,任何可能產(chǎn)生的負(fù)面影響都是暫時的。而悲觀主義者認(rèn)為,自動化進(jìn)程的加快和新技術(shù)突破范圍的不斷增加,對人力的需求可能僅限于少量技術(shù)水平高的工人,大量的技術(shù)水平低或中等的工人將被舍棄,這將可能帶來持久的不良就業(yè)和分配效應(yīng)的問題。
上述兩種說法都各有道理,實(shí)際上也可能同時發(fā)生。但至少可以看出,機(jī)器人和自動化進(jìn)程對生產(chǎn)率增長、技術(shù)水平高的工人和機(jī)器人的持有者大有裨益,而對發(fā)展中國家普遍擁有的大量技術(shù)水平低的工人來說則是一場噩夢。
11月8日,國際經(jīng)濟(jì)組織聯(lián)合國貿(mào)易和發(fā)展會議(下稱UNCTAD)發(fā)布了政策簡報《機(jī)器人與發(fā)展中國家工業(yè)化》(Robots and industrialization in developing countries)。該簡報援引世界銀行《2016年世界發(fā)展報告》指出,發(fā)展中國家作為一個整體,正在經(jīng)歷大規(guī)模自動化進(jìn)程的崗位數(shù)量要多于發(fā)達(dá)國家,未來將有近七成(2/3)的崗位或消失。
圖片來源:視覺中國
UNCTAD認(rèn)為,隨著自動化進(jìn)程的推進(jìn)而帶來的制造業(yè)回流,發(fā)展中國家的傳統(tǒng)勞動力優(yōu)勢將面臨被侵犯的風(fēng)險。如果機(jī)器人被認(rèn)定為一種資本形式,是低技能工人的替代品,其不斷增長的使用率將減少人力在總生產(chǎn)成本中的份額,這對擁有大量低廉勞動力的國家是極為不利的。
制造業(yè)回流,意指發(fā)達(dá)國家制造業(yè)投資和生產(chǎn)從國外向國內(nèi)轉(zhuǎn)移的一種現(xiàn)象。為了重拾制造業(yè)的國際競爭力、阻止國內(nèi)就業(yè)崗位的下降,以及中產(chǎn)階級工人收入受兩極分化的損害,制造業(yè)回流成為了多數(shù)發(fā)達(dá)國家的目的。
UNCTAD表示,目前尚不清楚這種制造業(yè)活動的變化是否會在整個行業(yè)內(nèi)發(fā)生。
從某種程度上來說,相對的生產(chǎn)要素稟賦決定了國際分工。機(jī)器人可能通過改變相對的要素密集度而改變制造業(yè)中特定種類商品和服務(wù)的位置。比如,電子產(chǎn)品的組裝本是勞動密集型產(chǎn)業(yè),而更加高效率的機(jī)器人替代技術(shù)水平低的工人使該產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)榧夹g(shù)密集型。
機(jī)器人削弱了技術(shù)水平低的工人占比較少國家的勞動力劣勢,使其在勞動密集型制造業(yè)更具競爭力。因此,此類的制造業(yè)活動可以從低技能勞動工人占較高的國家,比如中國,向該比率較低的國家轉(zhuǎn)移。
2013-2015年全球工業(yè)機(jī)器人主要供應(yīng)的行業(yè)。來源:UNCTAD
該簡報圖表顯示,目前全球工業(yè)機(jī)器人的部署主要集中在汽車、電氣和電子這兩個行業(yè)內(nèi)。
在上述兩個行業(yè)從事出口活動的發(fā)展中國家,尤其是墨西哥和許多亞洲國家,最有可能受制造業(yè)回流影響。相比之下,其他的勞動密集型產(chǎn)業(yè),比如服裝生產(chǎn)等,還尚未適用大規(guī)模的自動化生產(chǎn)。
雖然機(jī)器人的制造成本正在逐漸下降,但對一些發(fā)展中國家來說,大量的廉價勞動力仍然存在。因此對這些國家來說,其面臨的主要挑戰(zhàn)是為大量的技能水平低的勞動力進(jìn)入市場創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會。
此外,機(jī)器人對國家稅收收入的零貢獻(xiàn)仍是一個懸而未決的問題。UNCTAD建議,機(jī)器人作為一種資本設(shè)備,從避免不平等的方面來說考慮對其征稅是十分重要的,將為社會資金轉(zhuǎn)移,因機(jī)器人而下崗待業(yè)的工人以及最低工資提供保障。
同時,簡報指出,全球的機(jī)器人和自動化進(jìn)程對發(fā)展中國家來說也不全是壞事,至少對它們的企業(yè)來說是十分有益處的。
發(fā)展中國家的企業(yè)通過部署更多的機(jī)器人提高生產(chǎn)率,使自己具備充分的競爭力并開始出口。此外,這一效應(yīng)將通過自動化技術(shù)與其他的新技術(shù)的結(jié)合而進(jìn)一步加強(qiáng),比如3D打印技術(shù),它可以降低小規(guī)模生產(chǎn)的成本且可能促進(jìn)新產(chǎn)品的產(chǎn)生,企業(yè)的大規(guī)模生產(chǎn)則通過部署機(jī)器人而變得經(jīng)濟(jì)可行。隨著其他制造商的效仿,國家的工業(yè)化水平通常能得到提高,制造業(yè)的產(chǎn)出和出口結(jié)構(gòu)的份額逐漸增加。
此外,對于那些處于生產(chǎn)力水平較低的起步階段的企業(yè)來說,部署機(jī)器人的意義則顯得更加重要,能夠使其避免因進(jìn)口競爭而被趕出市場。
2013-2018年部分地區(qū)的使用的工業(yè)機(jī)器人數(shù)量 單位:千 來源:UNCTAD
據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)盟的數(shù)據(jù),近年來發(fā)展中國家的工業(yè)機(jī)器人部署主要集中在中國,并預(yù)計中國將保持其領(lǐng)先地位。
為了應(yīng)對勞動力人口的萎縮和不斷上升的勞動力成本,中國2015年出臺政策《中國制造2025》以支持機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
簡報指出,自2013年以來,中國每年購買的工業(yè)機(jī)器人數(shù)量比任何國家都多。截至2016年底,中國可能取代日本成為世界上機(jī)器人使用率最高的國家。不過,中國的工業(yè)機(jī)器人使用密度(每萬名工人使用機(jī)器人數(shù)量)則將繼續(xù)落后于德國、日本和韓國。