流程管理作為管理的一個分支，談起起源就離不開18世紀亞當.斯密《國富論》提出的勞動分工理論，其中就包含工作分工協(xié)作的流程理念。隨著現(xiàn)代管理的研究和發(fā)展，美國工程師弗雷德里克•泰勒根據(jù)多年的實踐出版了《科學管理原理》闡述了應(yīng)用科學的方法分析和測定工作，尋求最佳的工作方法來節(jié)省投入，提高產(chǎn)出。隨著當時一些大型的生產(chǎn)性企業(yè)和托拉斯的成立，在應(yīng)用科學的分析方法提高了產(chǎn)量和質(zhì)量的基礎(chǔ)上，管理被看做是一門學科被社會所接受，同時形成了一個復合性學科“工業(yè)工程”
工業(yè)工程（IndustrialEngineering，簡稱IE）起源于20世紀初的美國，它以現(xiàn)代工業(yè)化生產(chǎn)為背景，在發(fā)達國家得到了廣泛應(yīng)用。現(xiàn)代工業(yè)工程是以大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)及社會經(jīng)濟系統(tǒng)為研究對象，在制造工程學、管理科學和系統(tǒng)工程學等學科基礎(chǔ)上逐步形成和發(fā)展起來的一門交叉的工程學科。它是將人、設(shè)備、物料、信息和環(huán)境等生產(chǎn)系統(tǒng)要素進行優(yōu)化配置，對工業(yè)等生產(chǎn)過程進行系統(tǒng)規(guī)劃與設(shè)計、評價與創(chuàng)新，從而提高工業(yè)生產(chǎn)率和社會經(jīng)濟效益專門化的綜合技術(shù)，且內(nèi)容日益廣泛。1908年美國賓夕法尼亞大學首先開設(shè)了工業(yè)工程課程，與發(fā)達國家相比中國的起步較晚，中國最早于1993年由天津大學開始招收工業(yè)工程專業(yè)的學生，目前已有近百余所院校設(shè)有工業(yè)工程系或?qū)I(yè)。
同時流程管理也大致是在1993左右以BPR（BusinessProcessReengineering)）的概念引入中國，清華大學教授在1994年全國工業(yè)工程年會上首先介紹了BPR的概念。因此流程管理和工業(yè)工程有很多血緣關(guān)系，因為兩者有很多相同的理念和應(yīng)用工具。
首先流程管理與工業(yè)工程都是對工作流的研究，強調(diào)了時間和質(zhì)量的重要性。對流程的考核一般有時間、成本、質(zhì)量和可獲性等幾個大的方面的考核要素。是站在客戶的角度來考核流程的績效的。作為客戶對產(chǎn)品或者服務(wù)的要求是：我要快，我現(xiàn)在就要我想要的，但是你給出的產(chǎn)品或者服務(wù)不能是劣質(zhì)，雖然提供了優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品但是客戶只會對有價值的部分付費，因此你的價格不能太高。同時對于你的產(chǎn)品或服務(wù)客戶的期望是能像家里的自來水一樣一扭水龍頭就嘩啦啦的流出來，方便客戶使用或者享受服務(wù)。工業(yè)工程雖然最終面向的是企業(yè)股東或者社會群體，同樣也強調(diào)的是優(yōu)質(zhì)、高效的提供產(chǎn)品或者服務(wù)，不過更加突出的是低成本的投入和高效益的產(chǎn)出，但是站在績效考核的觀點上來看工業(yè)工程和流程管理的立足點兩者殊途同歸，都是強調(diào)了投入和產(chǎn)出的高效益和降低不必要的浪費。不同的是一個是強調(diào)為客戶提供價值，一個是為提高生產(chǎn)效率。
其次是都要求有一套標準，有一套制度性的文件來約束，保障工作流程的順暢。流程管理和工業(yè)工程都有一套自己的文件來指導和幫助工作流的順利進行，為了保障流程的順利，流程管理人員會制定出流程圖簡明扼要的說明流程流經(jīng)的部門和崗位，以及可能花費的時間，和流程相關(guān)的IT系統(tǒng)等。同時針對流程過程還要制定詳細的流程說明文件來指導具體流程工作，以及相關(guān)的表單和模板文件來記錄工作過程。工業(yè)工程中常用的是對具體操作流程的描述比如工藝路線，工藝流程圖等，針對不同工位還有相關(guān)的標準作業(yè)指引（SOP）或者作業(yè)指導書（WI），還有一些記錄表單或者點檢表單來記錄或者錄入相關(guān)的數(shù)據(jù)。
再次有相同的工具來分析工作中的問題，工業(yè)工程中常用流程分析表單(ASME表)，來記錄和分析工作過程中作業(yè)的檢查、等待，運輸、存儲等動作和浪費的時間。也會用簡化、清除、合并、重排來優(yōu)化工作過程（ECRS原則）。遇到問題時使用多問幾個為什么（5W1H提問技術(shù)）來尋找問題根源。以及采用流程圖分析、線路圖分析、防錯、防呆技術(shù)來發(fā)現(xiàn)問題并預(yù)防問題。這些工業(yè)工程專用的工具和技術(shù)基本上都已經(jīng)被流程管理借用上了，并且取得了良好的效果。
最后思考和解決問題的方式方法相同，工業(yè)工程強調(diào)的是從現(xiàn)場出發(fā)找問題，然后分析最后在現(xiàn)場將問題解決，強調(diào)“三現(xiàn)原則”：現(xiàn)場、現(xiàn)狀、現(xiàn)物。從現(xiàn)狀分析原因，然后制定相應(yīng)的對策，實施一段時間以后來確認效果，從效果中提取和分析原因再次改進。流程管理梳理和解決問題的方法和思路也是一樣的。通過流程現(xiàn)場的模擬再現(xiàn)，召集流程涉及人員集體討論出問題主次；然后制優(yōu)化制定出一個大家認為可行的流程方案，通過宣導以后發(fā)布試行，看看新設(shè)計的流程是否存在哪些不足，在試運行中總結(jié)和改進問題點。然后再優(yōu)化，最后才最為一個正式的流程進行發(fā)布運行。隨著內(nèi)外部環(huán)境變遷再往復不斷進行優(yōu)化改進以便流程能夠適應(yīng)最新的組織架構(gòu)和內(nèi)外部環(huán)境。
另外流程管理和工業(yè)工程現(xiàn)在都可以借助IT技術(shù)，隨著現(xiàn)代信息技術(shù)的發(fā)展，針對流程管理方面現(xiàn)在已經(jīng)有很多相關(guān)的流程軟件來提升流程管理工作的有效性，比如一些OA辦公軟件和ERP企業(yè)管理軟件都內(nèi)置了很多企業(yè)管理流程。同樣工業(yè)工程也有一些專門的軟件比如管理生產(chǎn)過程的MES（制造執(zhí)行系統(tǒng)），物流仿真軟件、工作仿真軟件等。
現(xiàn)在大學里面沒有專門的流程管理課程，但是有相關(guān)的研究方向，因此學習工業(yè)工程和MBA專業(yè)的學生相對于其他專業(yè)出身的人員更加容易理解和接受流程管理的思想和理念。工業(yè)工程和流程管理作為國內(nèi)比較新興的管理方向，需要在這兩塊領(lǐng)域里面的工作和研究人員發(fā)揮應(yīng)有的光和熱來影響社會和傳播相關(guān)理念。
