企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)利基多建構(gòu)在產(chǎn)品的成本、品質(zhì)與交期上，故如何用最有效率的方法來(lái)整合公司的人力及生產(chǎn)資源，把品質(zhì)優(yōu)良的產(chǎn)品在合理的價(jià)格下快速的送達(dá)客戶手中，就成了企業(yè)掌握客戶忠誠(chéng)度的最佳利器。在過(guò)去數(shù)十年間多數(shù)的製造業(yè)已廣泛應(yīng)用精益 (Lean Production)的觀念，來(lái)因應(yīng)各種類(lèi)型企業(yè)和市場(chǎng)上所面臨詭異多變的經(jīng)營(yíng)環(huán)境沖擊，以推動(dòng)經(jīng)營(yíng)改革與創(chuàng)新理念，創(chuàng)造「價(jià)值」和「品質(zhì)」的全新思想系統(tǒng)，力求經(jīng)營(yíng)方向的轉(zhuǎn)變，進(jìn)而保有適應(yīng)現(xiàn)今企業(yè)全球化潮流中需求多元的彈性應(yīng)變能力，并且經(jīng)營(yíng)成效也從日本豐田汽車(chē)公司上獲得了顯著的驗(yàn)證。因此，近年來(lái)，精益生產(chǎn)(Lean Production)的改善思維也逐漸從製造業(yè)逐漸擴(kuò)散至其他產(chǎn)業(yè)。
「精益革命」或「精益生產(chǎn)」（Lean Production）是什幺呢？它為什幺重要？在「精益革命：消除浪費(fèi)、創(chuàng)造獲利的有效方法」一書(shū)中提到，Lean是為各種類(lèi)型的組織和市場(chǎng)，創(chuàng)造「價(jià)值」和「品質(zhì)」的全新思想系統(tǒng)。就價(jià)值(value)而言，用「實(shí)」來(lái)表示；而品質(zhì)(quality)則用「精」表示?！赶到y(tǒng)」表示它有特別的利害關(guān)係人、宗旨和互動(dòng)、變異、知識(shí)和參與者或需加以考量。所以「精益生產(chǎn)」（Lean Production）思維應(yīng)用在醫(yī)療服務(wù)業(yè)的著眼點(diǎn)是以客戶需求為核心，透過(guò)對(duì)于流程的檢視以找出哪些是能夠創(chuàng)造價(jià)值(對(duì)顧客、企業(yè)及員工)的活動(dòng)，而哪些又是屬于無(wú)法創(chuàng)造價(jià)值的浪費(fèi)必須將它們消除。舉例來(lái)說(shuō)，不論是製造業(yè)現(xiàn)場(chǎng)的作業(yè)員或是醫(yī)療院所中的醫(yī)護(hù)人員，都必須依照複雜的準(zhǔn)則與作業(yè)流程來(lái)完成產(chǎn)品或?qū)Σ』继峁┓?wù)，任何的浪費(fèi)(包括時(shí)間、金錢(qián)、人力及物料等)都會(huì)降低產(chǎn)品(或服務(wù))對(duì)客戶的價(jià)值。
臺(tái)灣目前的醫(yī)療環(huán)境，隨著國(guó)民生活水準(zhǔn)以及資訊流通與公開(kāi)化程度的大幅提升，民眾對(duì)于健康醫(yī)療服務(wù)水準(zhǔn)的要求日益殷切，包括政府部門(mén)及醫(yī)療院所也積極進(jìn)行管理效率與服務(wù)品質(zhì)的改善。許多醫(yī)院在面臨預(yù)算減少、健保緊縮、物價(jià)飛漲等諸多壓力的挑戰(zhàn)，惟有理出屬于自己的藍(lán)海策略，才能持續(xù)發(fā)展永續(xù)經(jīng)營(yíng)。美國(guó)密西根大學(xué)醫(yī)學(xué)院的助理院長(zhǎng)Dr. Billi認(rèn)為精益思考是一種把各種改善流程的品管努力結(jié)合在一起的工具，而能用來(lái)改善品質(zhì)、病人安全、工作效率、醫(yī)療工作的適當(dāng)性以及提高服務(wù)品質(zhì)。在醫(yī)療機(jī)構(gòu)中，對(duì)于顧客的定義必須更為注意，因?yàn)樵卺t(yī)療業(yè)中的顧客不只是病人，醫(yī)療機(jī)構(gòu)裏的顧客還包括了其他的醫(yī)療人員，例如開(kāi)刀房裏的顧客，包括了麻醉科、眼科、外科、耳鼻喉科、泌尿科的各科醫(yī)師等等，其實(shí)都是很重要的內(nèi)部顧客，所以在心態(tài)上，一樣要有服務(wù)顧客的理念。因此，我們可以透過(guò)以下幾個(gè)不同面向來(lái)進(jìn)行精益思維:
1、由顧客的角度來(lái)決定價(jià)值在那裏?
2、確認(rèn)提供產(chǎn)品或服務(wù)流程中的真正具有「價(jià)值」的部份，這也是所謂的價(jià)值流value stream，并且去除無(wú)價(jià)值或浪費(fèi)的部份(muda係日語(yǔ))。
3、將真正提供價(jià)值的部份放在流程中。
4、由顧客來(lái)帶動(dòng)流程的推展。
5、追求完美以去除過(guò)多的負(fù)擔(dān)(mura)以及不均衡的工作負(fù)擔(dān)(muri)。
以維吉尼亞麥森醫(yī)學(xué)中心導(dǎo)入精益（Lean）思維的改善為例，位于美國(guó)華盛頓州西雅圖市的維吉尼亞麥森醫(yī)學(xué)中心(Virginia Mason Medical Center，以下簡(jiǎn)稱(chēng)VMMC)是一個(gè)擁有300個(gè)病床、10個(gè)院區(qū)、400位醫(yī)師及5,400名員工的整合性的醫(yī)療單位。自2002年起，VMMC開(kāi)始導(dǎo)入精益管理，透過(guò)對(duì)作業(yè)流程的檢視及消除無(wú)附加價(jià)值的工作，該醫(yī)學(xué)中心獲得了顯著的成效。例如，因?yàn)橛行У靥嵘?wù)能量，使得原先規(guī)劃的高壓氧艙擴(kuò)建計(jì)畫(huà)變得不再需要，節(jié)省了一百萬(wàn)美元的投資成本，此外，有關(guān)手術(shù)器材的節(jié)省成本效益也達(dá)到六百萬(wàn)美元。各位讀者可從許多相關(guān)參考資料或其他管道去作進(jìn)一步的了解其推導(dǎo)的過(guò)程，筆者在此僅引述專(zhuān)案推導(dǎo)的成效，作為后續(xù)醫(yī)療院所推導(dǎo)時(shí)之借鏡。
誠(chéng)然，健康照護(hù)或醫(yī)療院所的產(chǎn)業(yè)特性相對(duì)于製造業(yè)而言是有差異的，但兩者之間又存在著許多相似之處，其目的均是將精益原則延伸至消費(fèi)端，同時(shí)追求品質(zhì)、效率、病患安全與服務(wù)的提昇，才能維持機(jī)構(gòu)的競(jìng)爭(zhēng)力與合理盈余，達(dá)到機(jī)構(gòu)永續(xù)生存發(fā)展與服務(wù)人群造福社會(huì)的使命，進(jìn)而打造企業(yè)（醫(yī)療院所）、員工、消費(fèi)者（病患、家屬）三贏局面！
