經(jīng)常有人問，精益生產(chǎn)、精益管理或精細化管理有區(qū)別嗎？就筆者有限的認知來看，它們之間沒有區(qū)別，也無需進行區(qū)別?？紤]到現(xiàn)實的需要，特別是人們容易誤以為精益生產(chǎn)只是生產(chǎn)部門的事，建議統(tǒng)一稱為“精益管理”。
精益管理是什么？為了消除人們的誤解，先講一講它不是什么。
一方面，人們錯以為精益管理就是某一個結果。
比如，有人以為，在諸如豐田這樣優(yōu)秀的企業(yè)里看到的，就是精益管理，其實不然。我們所看到的，只是長期精益管理收獲的結果而已。又比如，有人認為提升生產(chǎn)效率20%、30%甚至更高，就是精益管理，這也是錯的，這只是精益管理不同階段的里程碑而已。還比如，人們以為零缺陷、零庫存就是精益管理，這也不對，零缺陷、零庫存只能說是精益管理孜孜以求并無限靠近的理想目標。
另一方面，人們以為精益管理就是某些工具和方法。
比如，有人認為U型線、細胞生產(chǎn)、看板管理就是精益，其實不然，所有這些生產(chǎn)方式都是在精益過程中因應產(chǎn)品工藝特點以及客戶需求，用來提高生產(chǎn)效率，增加生產(chǎn)線柔性的手段而已。又比如，有人認為，5S、IE、QC、6sigma等就是精益管理，其實也不是，這些都是精益管理改善中，分析某一類特定問題的工具而已。
也就是說，精益管理既不是某些特定的結果，也不等同于各種具體的工具和方法。那么精益管理到底是什么呢？
精益管理是一個信仰
這個信仰的具體表達是，要相信永遠存在比現(xiàn)在更好的辦法。也就是說，企業(yè)領導和員工都要懂得，現(xiàn)在的做法一定不是最好的，要敢于挑戰(zhàn)現(xiàn)狀，多動腦筋，尋求更好的辦法進行改善，以獲得更好的結果，達成更高的目標。
有許多企業(yè)管理者錯誤地認為，做精益需要滿足一些前提條件。有人說自己的公司管理基礎太差，希望等管理基礎好了之后再做精益，其實這是錯的。正確的認識是，改善管理基礎就是精益的重要組成部分。
精益包括兩個重要原則和追求：自働化與準時化
所謂自働化，是那些保障不做不良品的機制或方法的總稱。因為這些機制或方法擁有判斷、自動停止或執(zhí)行的功能，所以使用有單人旁的“働”字，意指擁有人工智慧。
為了減少不良或客戶投訴，產(chǎn)品檢驗成了管理中不可或缺的重要工作。其實，與各種檢驗相比，自働化要高明得多。
它通常從兩個不同層面來實現(xiàn)：一個是研究一次做對的“防呆”“防錯”辦法，不做不良品；另一個是，實在不能保證一次做對的時候，設法找到能夠防止不良品流出的“糾錯”辦法，出錯后能夠報警或強制糾正。為了減少失敗成本，越是靠近品質的源頭，越需要進行自働化改善。
所謂準時化，是指生產(chǎn)過程中通過采用后工序拉動的方法，實現(xiàn)在制品在工序間無停滯的快速和及時流轉，這就是我們常說的JIT。在管理實踐中，庫存和準時化改善之間是緊密相關的。準時化改善做得好，庫存就少，否則庫存就多。
可見，庫存是結果，追求準時化既是原則，也是減少庫存的手段和方法。所以，要減少庫存，必須從準時化改善入手，持續(xù)縮短各個流程環(huán)節(jié)的作業(yè)周期。
明白了這個邏輯，事情就變得相對簡單了。銷售部門要設法縮短客戶訂單處理時間；采購部門要在最短時間內保障物料供應；制造部門要持續(xù)提高設備、工藝、品質的可靠性和穩(wěn)定性，縮短生產(chǎn)周期；檢查部門要改善檢查方法，縮短檢查周期，最好實現(xiàn)與生產(chǎn)并行作業(yè)……
總之，各有關部門一起努力，就能夠持續(xù)縮短整個生產(chǎn)周期。理論上講，每縮短一天生產(chǎn)周期，就可以減少一天的庫存。準時化改善，是以零庫存為目標，倒逼研發(fā)、銷售、采購、檢查和制造等部門進行全面改善，持續(xù)縮短生產(chǎn)周期的過程。
精益需要擁有三個戰(zhàn)略思維
第一個戰(zhàn)略思維：關注節(jié)流降本，更要關注開源增效。由于競爭的緣故，當企業(yè)規(guī)模保持不變的時候，利潤額和利潤率通常是下降的。原因是，原材料和人工成本等通常是上升的，而產(chǎn)品價格多數(shù)時候是向下的，利潤空間勢必受壓。
所以，制造業(yè)要想保持一定水平的利潤和利潤率，就必須著力做大規(guī)模來攤薄成本。如果以為精益就是節(jié)流降本一條路，那就大錯特錯了。
第二個戰(zhàn)略思維：關注變動成本，更要關注固定成本。一般來說，材料成本和勞務費屬于變動成本的范疇，受關注也是當然。但固定成本卻往往被忽視，極大地損害了企業(yè)的競爭力水平，這才是大問題。
固定成本就是那些不管是否有產(chǎn)出都要付出的成本，比如廠房租金、廠房和裝備折舊、資金利息以及管理成本等。東北有一家企業(yè)年銷售100多億，卻很自豪地告訴我，它們擁有19棟廠房，每棟廠房5萬平米。這樣一家企業(yè)，背負了太高的固定成本，要實現(xiàn)盈利是十分困難的。
而深圳有一家企業(yè)年銷售也是100多億，至今就只有一棟5萬多平方米的廠房，它就是我創(chuàng)業(yè)前所服務的理光深圳公司。這兩家企業(yè)，由于它們之間需要消化的固定成本不同，所以它們的競爭力水平也就拉開了距離。
在許多企業(yè)，資產(chǎn)負債表里有大量的資產(chǎn)，但這些資產(chǎn)不僅沒有為企業(yè)增加有效產(chǎn)出，反而成為巨大的折舊和利息負擔。
第三個戰(zhàn)略思維：關注資源價格，更要關注資源效率。我經(jīng)常會提醒企業(yè)領導，與其抱怨外部環(huán)境不斷惡化，還不如內求，即把關注的焦點放在內部管理上。如何聚焦內部管理呢？有一個很好的方法，就是關注各類資源的產(chǎn)出率。
每當問到材料價格、員工工資、廠房租金等資源價格的時候，企業(yè)老板心里像明鏡似的，說明他們很關注。但是，當我問到，每平方米廠房的產(chǎn)出是多少，每一個員工的產(chǎn)出是多少，每一度電、每一噸水、每一立方氣的產(chǎn)出又是多少的時候，絕大多數(shù)老板顯得很茫然，因為他們壓根兒就沒有關注過這些數(shù)據(jù)，造成企業(yè)資源極大的浪費。
從這個角度審視中國制造企業(yè)，我們發(fā)現(xiàn)，還有許多待挖掘的銅礦、銀礦甚至金礦。所以，我們要把企業(yè)內的精英組織起來，聚焦品質、成本、效率和交付等問題，全面開展以提升資源效率為目標的精益改善，快速提高企業(yè)經(jīng)營管理水平。
精益是企業(yè)全體員工參與的持續(xù)改善行動
精益是企業(yè)領導和全體員工一起進行的一場旨在提升企業(yè)能力的修煉，修煉的主體是人，修煉的道場是企業(yè)現(xiàn)場，修煉的對象是企業(yè)流程、設備、系統(tǒng)和員工自己。
優(yōu)秀企業(yè)之所以越來越優(yōu)秀，能夠不斷提升硬實力和軟實力，就是整個團隊都有一個共同的信仰，并在既定軌道上持續(xù)修煉的結果。
